Recuperación de fibra OCC en seco frente a la preparación de pasta en húmedo

La decisión comienza en el momento en que el producto sale de la línea de producción

Una planta de recuperación de fibra seca recibe residuos de papel y produce otro material a granel seco. El cartón ondulado (OCC) puede desbalearse, inspeccionarse, triturarse, someterse a un proceso de protección magnética, dosificarse en una máquina de apertura de fibra, separarse de los desechos seleccionados y recogerse a granel o en fardos. El material es más fácil de manipular y su estructura de papel es más abierta, pero sigue siendo una materia prima de papel recuperado en seco.

Una planta de preparación de pasta húmeda recibe papel recuperado y produce una suspensión de fibra. El papel se mezcla con agua y se desintegra mecánicamente. Se eliminan los residuos gruesos, la suspensión se criba y se limpia, y las fibras aceptadas pueden espesarse, fraccionarse, refinarse o mezclarse antes de llegar al depósito de la máquina. La AF&PA describe la fase de fabricación en la fábrica siguiendo la misma secuencia: las balas entran en un pulper, el papel se mezcla con agua, se eliminan los contaminantes mediante cribado y la suspensión de fibra se limpia antes de que se forme el nuevo papel.^[1]

Esta distinción también evita un error habitual en la compra. No se deben atribuir a una línea en seco las funciones de hidropulpa, cribado fino, limpieza por densidad y acondicionamiento de la pasta cuando dichos sistemas no figuran en el presupuesto. Del mismo modo, no se debe descartar una línea húmeda completa por considerarla cara simplemente porque su alcance se extiende mucho más allá en la cadena de producción.

Qué cambia realmente la recuperación de fibra OCC en seco

En un proyecto de tratamiento en seco, el problema de ingeniería suele ser más físico que químico. Las cajas de cartón ondulado son voluminosas, elásticas e irregulares. Las densas balas llegan con alambre, film atrapado y material procedente de varios proveedores. Una vez abierto, el cartón ondulado (OCC) tiene una baja densidad aparente y puede formar puentes sobre la trituradora o desbordarse hacia la siguiente cinta transportadora. Por lo tanto, el buen funcionamiento de una planta depende tanto de las conexiones entre las máquinas como de las propias máquinas.

Recepción y estabilización de la alimentación

Las cajas de cartón sueltas del almacén suelen inspeccionarse antes de llegar a la cinta transportadora de alimentación. Las balas comprimidas requieren un método definido para retirar los alambres y abrir las balas. A continuación, la cinta transportadora, la tolva y la lógica de control deben dosificar el material hacia la trituradora primaria. En la práctica, es aquí donde fracasan muchas estimaciones optimistas de capacidad: una trituradora puede tener suficiente par motor, pero la planta no es capaz de alimentarla o descargarla de forma constante.

Reducción primaria del tamaño y protección contra la oxidación

La trituración reduce las hojas grandes, las cajas aplastadas y los fardos compactados a un tamaño más manejable. Puede dejar al descubierto grapas y fragmentos de alambre para su separación magnética. Por sí sola, no determina la calidad del papel ni elimina recubrimientos, residuos de alimentos, cera, adhesivos ni partículas finas de plástico. Su función es la preparación del material de alimentación y la protección de los equipos.

Apertura mecánica de la fibra

La etapa de apertura de la fibra descompacta la estructura del papel triturado sin recurrir al circuito convencional del hidrapulpador. El rotor, la rejilla, la capa de alimentación y el tiempo de permanencia influyen en las condiciones de descarga. Un producto de aspecto más fino no es automáticamente un producto más limpio; una acción mecánica excesiva también puede generar más partículas finas y polvo. Defina las condiciones de descarga mediante muestras físicas conservadas, en lugar de utilizar expresiones como “pasta de alta calidad”.”

Tratamiento del aire, polvo y recogida final

La apertura en seco genera partículas finas en suspensión en los puntos de transferencia y descarga. Las campanas de captación, la velocidad en los conductos, los filtros, el acceso para la limpieza y el método final de eliminación del polvo deben diseñarse en función del proceso. La OSHA incluye entre los riesgos del reciclaje de papel las piezas móviles, el arranque inesperado de la maquinaria y los materiales combustibles. Sus directrices sobre polvo combustible también identifican el papel y la pasta de papel como materiales que pueden volverse explosivos cuando se dividen en partículas finas y quedan suspendidos en el aire.^[6][7]

El producto directo puede recogerse a granel, transportarse neumáticamente a un depósito intermedio o compactarse en fardos. Ese producto puede tener valor. Simplemente, no es el mismo producto que la materia prima húmeda limpia.

¿Qué cambia realmente la preparación húmeda de las existencias de la OCC?

La preparación de la pasta en húmedo modifica la fase del material. El papel recuperado se convierte en una suspensión bombeable, lo que permite que los tamices y los depuradores separen los contaminantes según su tamaño, forma, deformabilidad y densidad. El proceso también permite a la fábrica controlar la consistencia, las fracciones de fibra y el tratamiento de la pasta antes de la fabricación del papel.

Desfibrado y eliminación de residuos gruesos

Un hidropulper o pulper de tambor mezcla el papel recuperado con agua y libera las fibras. Los sistemas de eliminación de residuos, los colectores y las rejillas gruesas retienen los contaminantes de gran tamaño antes de que se trituren en trozos más pequeños. Voith hace hincapié en la eliminación temprana porque el cartón ondulado (OCC) suele contener adhesivos, metales, arena y plásticos, y porque las fluctuaciones en la alimentación se prolongan en todas las etapas posteriores.^[3]

Revisión y limpieza

El cribado separa el material en función de su comportamiento geométrico en la cesta de cribado. La limpieza utiliza la densidad y los efectos centrífugos para eliminar de la suspensión los contaminantes pesados o ligeros. Valmet describe la limpieza como una operación fundamental en la unidad de OCC y señala que la pasta recuperada puede contener adhesivos, suciedad, plásticos y otros materiales extraños.^[4] El cribado fino, la limpieza inversa y el diseño de la etapa de rechazo dependen de la materia prima y de la calidad requerida de la pasta.

Espesamiento, fraccionamiento y refinado

Tras la eliminación de contaminantes, la planta puede espesar la pasta, separar las fracciones de fibras largas y cortas, dispersar los contaminantes problemáticos, refinar las fibras seleccionadas y mezclar la pasta. Estas etapas no siguen siempre un orden fijo, pero ponen de manifiesto por qué el término “línea húmeda” va más allá de un simple pulper. El objetivo es obtener una pasta controlada para un tipo concreto de papel o cartón.

Circuitos de agua y de residuos

El agua transporta la fibra entre las distintas etapas. Por lo tanto, las bombas, los depósitos, las válvulas, la instrumentación y los circuitos de agua pasan a formar parte del proceso de producción, y no son meros servicios auxiliares. Los residuos se evacuan en varios puntos y pueden contener fibra aprovechable, agua y contaminantes. La planta debe encontrar un equilibrio entre la limpieza, la pérdida de fibra y el coste del tratamiento de los residuos.

Recuperación de fibra OCC en seco frente a la preparación de pasta en húmedo

La tabla debe utilizarse para normalizar las cotizaciones. No se afirma que todas las líneas, ya sean en seco o en húmedo, utilicen los mismos módulos. El tipo de pienso, la contaminación, la disponibilidad requerida y el producto final determinan la configuración definitiva.

La recuperación de fibra y el rendimiento de la pasta no son la misma medida

La frase recuperación de fibra pueden ocultar cálculos diferentes. Una planta de secado puede indicar la masa del producto comercializable dividida por el OCC entrante. Una planta de molienda húmeda puede indicar la fibra aceptada, seca al horno, tras el reprocesamiento y el cribado. Los denominadores, la base de humedad y los flujos excluidos pueden variar. Comparar ambos porcentajes sin un balance de masa común carece de sentido.

Balance de masa en la línea seca

Una prueba en seco resulta útil para registrar el material de entrada, la humedad, el alambre y el metal retirados, los descartes clasificados a mano, el polvo o las partículas finas, el producto seco aceptado y el material que queda en la maquinaria. Se deben conservar muestras del producto tomadas en varios puntos del proceso. A continuación, el comprador comprueba si el cliente destinatario acepta la calidad, el estado de apertura y el contenido de materiales ajenos al papel.

Rendimiento de fibra en la línea húmeda

El rendimiento en húmedo suele requerir una base de secado en horno y una definición clara de los productos aceptados, rechazados y las pérdidas por disolución o partículas finas. Un estudio revisado por pares de 2026 analizó un amplio grupo de productos de papel recuperado mediante repulpado y cribado en laboratorio. Sus 17 muestras de OCC registraron un rendimiento medio de fibra de 78,91 TP3T, pero el rango fue amplio —entre 63,11 TP3T y 98,41 TP3T— y los autores consideraron explícitamente los resultados como orientativos, más que como una certificación del producto.^[5] Esa diferencia es una advertencia útil: la etiqueta “OCC” no garantiza un rendimiento concreto.

Los recubrimientos, los rellenos, las etiquetas, los tratamientos de resistencia a la humedad, el plástico adherido y la estructura de la caja pueden influir en el resultado. Por ello, la norma voluntaria AF&PA/FBA de 2025 utiliza un método de cribado para evaluar la repulpabilidad y la reciclabilidad de los productos de cartón ondulado estucados o tratados, así como para determinar si el rendimiento y la calidad de la fibra son aceptables para la fabricación de papel.^[2]

La eliminación de contaminantes depende del momento en que el material se convierta en una suspensión

El procesamiento en seco presenta una ventaja mientras los contaminantes sigan siendo grandes y visibles. El alambre de las balas, las correas, la madera, las piedras, los fardos de plástico y los objetos duros son más fáciles de eliminar antes de que lleguen a los equipos rotativos. La trituración primaria puede dejar al descubierto piezas ferrosas ocultas, y un imán puede proteger la sección de apertura de la fibra. La clasificación por aire o las cribas pueden ayudar a separar determinados residuos ligeros y gruesos.

El tratamiento en húmedo incorpora mecanismos de separación adicionales una vez que el papel se convierte en una suspensión. Las cribas pueden rechazar el material que no pasa por las aberturas seleccionadas. Los depuradores pueden separar partículas con diferentes comportamientos de densidad. Los sistemas de varias etapas pueden proteger las fibras al tiempo que concentran los contaminantes en corrientes de rechazo.

Ninguna de las dos vías consigue que el material de mala calidad deje de ser perjudicial. Romper la película y el adhesivo en trozos más pequeños puede dificultar su posterior eliminación. Mojar una pasta de papel muy contaminada no elimina los contaminantes, sino que traslada el problema a las rejillas, los sistemas de limpieza, los circuitos de agua, los lodos y los residuos. Por eso es tan importante la inspección temprana y el control de los proveedores en ambas vías.

El alcance en materia de agua, energía y emplazamiento debe compararse dentro de los mismos límites

Una planta en seco prescinde del hidrapulper convencional, las cubas de pulpa y el circuito de agua de proceso dentro de los límites de su propia estructura. Esto puede simplificar la instalación en un almacén, un centro de reciclaje o una planta de preparación de fibra. Esto no significa que la cadena global de reciclaje de papel no utilice agua. Si el material se convierte posteriormente en cartón de revestimiento, cartón medio o fibra moldeada, el proceso posterior seguirá requiriendo una preparación de la pasta y un moldeado a base de agua.

La energía eléctrica también necesita un límite. Una línea en seco utiliza accionamientos para cintas transportadoras, trituradoras, apertura de fibra, ventiladores y empacadoras. Una línea en húmedo utiliza energía para la fabricación de pasta, además de bombas, tamices, depuradores, agitadores, espesadores y sistemas de acondicionamiento de la pasta. Una comparación útil debe tener en cuenta toda la planta y el mismo rendimiento aceptado, no solo el motor de mayor potencia.

Requisitos de la página web que es fácil pasar por alto

• Espacio de recepción, almacenamiento de fardos y retirada segura del alambre
• Alturas de las cintas transportadoras, plataformas de acceso y espacios libres para el mantenimiento
• Campanas de extracción de polvo, trazado de los conductos, ubicación de los filtros y acceso para la limpieza
• Zonificación contra incendios, control de las fuentes de ignición y planificación de emergencias
• Suministro de agua, desagüe, depósitos, bombas e interfaces de aguas residuales para sistemas húmedos
• Rechazar las vías de almacenamiento, deshidratación y eliminación
• Puntos de muestreo y capacidad de los laboratorios

Un precio bajo que solo incluye el equipo puede resultar caro si estas interfaces se añaden más adelante. El modelo independiente Guía sobre máquinas de reciclaje de cartón industrial explica la diferencia entre comprar una empacadora, una trituradora y una línea coordinada de procesamiento de cartón ondulado (OCC).

Una ruta híbrida, que combina condiciones secas y húmedas, suele ser el diseño más adecuado

No es necesario que ambas vías compitan entre sí. Una planta de pretratamiento en seco puede recibir fardos mixtos de distintos proveedores, eliminar los alambres, desmenuzar el material, estabilizar su tamaño, eliminar la contaminación ferrosa y producir un fardo denso para su transporte. A continuación, una fábrica de papel puede volver a pulpar esa materia prima preparada, eliminar los contaminantes finos y acondicionar la pasta de papel.

Esta solución puede resultar adecuada cuando la planta de reciclaje y la fábrica de papel se encuentran en lugares distintos, cuando la infraestructura hidráulica forma parte de la fábrica o cuando la planta de secado da servicio a varios clientes situados más abajo en la cadena de suministro. Por el contrario, puede no tener sentido si la etapa de secado supone un coste adicional sin mejorar la logística, la estabilidad del suministro de materia prima o el control de los rechazos. El valor añadido debe demostrarse en el momento del traspaso.

Preguntas que determinan si un frontal seco aporta valor añadido

• ¿Reduce los problemas de transporte o almacenamiento?
• ¿Elimina los contaminantes que, de otro modo, podrían dañar el sistema de molienda?
• ¿Hace que la composición de las pacas sea más homogénea?
• ¿Cubre la fábrica receptora los gastos derivados del cambio en el estado del material?
• ¿El arranque en seco genera partículas finas o fragmentos que la fábrica considera indeseables?
• ¿Se puede conseguir el mismo resultado con una mejor clasificación en origen y el empacado convencional?

Es posible que un cliente necesite el ciclo completo de secado. Otro, en cambio, quizá solo necesite la inspección y el embalaje. Por eso, el proyecto debe partir de las especificaciones de recepción y no de una lista estándar de máquinas.

Tres escenarios del proyecto

1. Residuos de envases limpios en un centro de distribución

La materia prima está compuesta principalmente por cajas de cartón ondulado secas, con proveedores predecibles y un nivel de contaminación limitado. El objetivo comercial es la eficiencia en el transporte. Una empacadora podría ser suficiente. La incorporación de procesos de trituración y desmenuzado de la fibra seca solo se justifica cuando el material de gran tamaño, la alimentación, el almacenamiento o los requisitos del comprador generan una necesidad real.

2. Centro de pretratamiento de OCC con múltiples proveedores

Las balas varían en cuanto al alambre, el film, la humedad y la estructura de la caja. La planta desea inspeccionarlas, abrirlas, retirar las piezas ferrosas, preparar un producto seco homogéneo y enviarlo a su destino. Este es el argumento más sólido a favor de una línea coordinada de recuperación de fibra seca, siempre que el comprador posterior haya aprobado las condiciones del producto final.

3. Fábrica de cartón ondulado que produce pasta para la máquina de papel

La fábrica debe controlar el rendimiento de fibra aprovechable, los residuos adheridos, las cenizas, la limpieza de la pasta y la capacidad de funcionamiento de la maquinaria. Un sistema de pretratamiento en seco puede facilitar la recepción, pero no puede sustituir al hidropulpado, el cribado, la limpieza y el acondicionamiento de la pasta. El núcleo del proyecto es la preparación en húmedo de la pasta de cartón ondulado usado (OCC).

Solicitud de presupuesto y lista de comprobación para las pruebas de aceptación

En las pruebas de aceptación, las controversias suelen surgir por la trazabilidad de las muestras más que por el rendimiento de la máquina. Cada muestra debe indicar la hora, el lote de alimentación, los ajustes de la máquina y el punto del proceso. Una muestra de producto limpia, tomada durante un breve periodo estable, no debe considerarse representativa de un ciclo de ocho horas que haya incluido la formación de puentes, picos de rechazo y paradas.

Dónde encaja la línea de despulpado en seco de YUXI OCC

La corriente Línea de YUXI OCC para la fabricación de pasta de papel en seco a partir de papel usado y el reciclaje de cartón Se presenta como un sistema de recuperación mecánica en seco. Su proceso, tal y como se ha publicado, combina la alimentación controlada, la trituración primaria, la separación de metales ferrosos, el almacenamiento temporal y la dosificación, la apertura mecánica de la fibra en seco, la gestión del polvo, la recogida y el empacado opcional. El producto final es material rico en fibra, a granel o empacado, y no pasta de papel lista para la máquina de papel.

Ese límite es importante. La línea puede configurarse para balas OCC, cajas de cartón sueltas, recortes de papel kraft y determinados residuos de cartón, pero es necesario analizar muestras para determinar el recubrimiento, la humedad, la carga de adhesivo y el contenido de papel mixto. Cuando el proceso de recepción requiere una materia prima de pasta controlada, se llevan a cabo posteriormente etapas adicionales de cribado en húmedo, limpieza, refinado u otras fases de preparación de la pasta.

PREGUNTAS FRECUENTES