Coste de una planta de reciclaje de frigoríficos: factores que influyen en el precio

Si pides presupuesto a tres proveedores para una planta de reciclaje de frigoríficos, las cifras pueden parecer propias de tres sectores diferentes. A menudo, ni siquiera se refieren al mismo proyecto.

Una propuesta puede partir de frigoríficos a los que ya se les ha vaciado el refrigerante y se les han retirado los compresores. Otra puede incluir la recuperación del refrigerante, la gestión del aceite y una estación de desmantelamiento. Una tercera puede añadir plataformas, sistemas de extracción de polvo, recogida de espuma, armarios eléctricos, instalación y puesta en marcha. Si solo se tiene en cuenta el total que figura en la última página, estas diferencias quedan ocultas.

¿Por qué varían tanto los precios de las plantas de reciclaje de frigoríficos?

La mayor parte de esa diferencia de precio se debe a lo que realmente se incluye. Algunos proveedores utilizan el término “planta de reciclaje de frigoríficos” para referirse únicamente a la fase de trituración y separación. Otros se refieren a una línea que procesa electrodomésticos al final de su vida útil en su totalidad, mientras que una propuesta «llave en mano» también puede incluir los trabajos en la obra y la puesta en marcha.

Un frigorífico completo no se trata exactamente igual que los residuos ligeros habituales. En Estados Unidos, el refrigerante debe recuperarse antes de su eliminación definitiva, y el responsable de la eliminación debe asegurarse de que se haya completado ese paso. Las directrices de la EPA también señalan que el aceite del compresor y otros componentes deben manipularse adecuadamente. En la práctica, todo esto supone un aumento de los equipos, la mano de obra, los registros y el almacenamiento antes de que el armario entre en el línea de reciclaje de frigoríficos.

Empieza por los límites de suministro, no por la lista de máquinas

Para comparar costes, solemos dividir los proyectos de frigoríficos en tres categorías.

1. Línea mecánica para armarios de frigorífico pretratados

Este es el ámbito de aplicación más limitado. El refrigerante ya se ha recuperado, se ha procedido al tratamiento del compresor y el aceite, y se han retirado las piezas sueltas no aptas. A continuación, la línea mecánica se encarga de la trituración primaria, la separación secundaria, la extracción de espuma, la recuperación de metales ferrosos, la recuperación de metales no ferrosos y el control del polvo.

2. Línea integrada de reciclaje de frigoríficos

Esto implica la recepción, la inspección, el desmontaje, la recuperación del refrigerante, la retirada del compresor y la gestión del aceite antes de que el armario pase al proceso de trituración. Es posible que los equipos añadidos no sean los más grandes de la planta, pero modifican el flujo de trabajo, el almacenamiento, los controles de seguridad y la definición de lo que puede introducirse en la trituradora.

3. Proyecto instalado «llave en mano»

Un presupuesto «llave en mano» va más allá de las máquinas de proceso. Puede incluir plataformas de acero, escaleras de acceso, protecciones, conductos, cimientos, distribución eléctrica, bandejas portacables, aire comprimido, sistemas de control de incendios o de gas cuando sea necesario, transporte, montaje, supervisión de la instalación, puesta en marcha, formación y piezas de recambio iniciales.

¿Qué factores influyen en el precio de la maquinaria?

Estado del pienso y pretratamiento

Una línea diseñada para carrocerías de frigoríficos con el refrigerante extraído no es equivalente a una línea destinada a recibir aparatos completos. El presupuesto debe indicar si se incluyen los equipos de recuperación de refrigerante, las mesas de desmontaje, la manipulación de compresores y la recogida de aceite.

La composición de los electrodomésticos también es importante. Es más fácil definir un flujo estable de frigoríficos y congeladores domésticos que un flujo mixto de electrodomésticos que incluya lavadoras, vitrinas comerciales y aparatos de gran tamaño. Cuanto más amplia sea la gama de productos, mayor atención habrá que prestar al tamaño de la boca de entrada, la anchura de la cinta transportadora, la protección contra sobrecargas y la inspección manual.

Capacidad: las unidades por hora no son suficientes

La capacidad de las plantas de tratamiento de frigoríficos suele expresarse en unidades por hora, pero el recuento de unidades por sí solo puede resultar engañoso. Un frigorífico doméstico compacto y un congelador grande no procesan la misma masa en la trituradora. La capacidad debe indicarse tanto en número de electrodomésticos por hora como en toneladas por hora, junto con el peso medio de los electrodomésticos y las condiciones de pretratamiento previstas.

Aumentar el rendimiento implica algo más que aumentar el tamaño del motor. Los depósitos de recepción se hacen más grandes. Las cintas transportadoras se ensanchan. La trituradora primaria necesita más volumen de trabajo y margen de par. La trituradora secundaria tiene que liberar más material. La separación por aire y la extracción de polvo requieren un mayor caudal de aire. Los separadores magnéticos y de corrientes de Foucault necesitan una cinta de suficiente anchura y un control de la carga adecuado para evitar que simplemente se transporte una capa más gruesa de material.

Trituración primaria y liberación secundaria

La primera trituradora abre la carcasa. La segunda etapa de reducción de tamaño tiene una función diferente: separar la chapa de acero, el revestimiento de plástico y la espuma para que la separación posterior pueda llevarse a cabo. Una propuesta más económica que se detiene tras la trituración gruesa puede parecer atractiva hasta que el comprador descubre que el material final sigue siendo demasiado compuesto para los compradores a los que va destinado.

Al comparar esta parte del presupuesto, no te limites a los kilovatios instalados. Las dimensiones de la cámara, la disposición de las cuchillas, el tamaño previsto del producto final, el acceso para el mantenimiento, la lógica de sobrecarga y la estrategia de cuchillas de repuesto influyen tanto en el coste de inversión como en el riesgo de paradas. Una guía específica sobre Materiales de las cuchillas de las trituradoras de metal explica por qué las características de la cuchilla deben adaptarse al trabajo real de trituración, en lugar de elegirse únicamente en función de la dureza.

A qué distancia separa la planta el material

Una línea básica permite recuperar metales ferrosos y eliminar la espuma ligera. Un tren de separación más complejo puede incorporar etapas de recuperación por corrientes de Foucault, clasificación por aire, separación por gravedad u otras etapas de separación fina. Cuantos más productos desee vender por separado el comprador, más equipos y puntos de control se suelen necesitar.

Aquí es donde las especificaciones del producto deben sustituir a expresiones vagas como “alta pureza”. ¿Necesita la planta una fracción ferrosa adecuada para un comprador local de chatarra de acero? ¿Es aceptable una fracción conductiva mixta de cobre y aluminio, o es necesario separar aún más esos metales? ¿Cuánto arrastre de espuma puede tolerar el comprador de plástico? La respuesta determina el número de separadores, la recirculación de material y, en ocasiones, el número de operarios.

Manejo de espuma, polvo y gas

El aislamiento de poliuretano es ligero, voluminoso y genera mucho polvo tras su trituración. Puede condicionar en gran medida el diseño de los conductos y del sistema de recogida, aunque no sea el material recuperado más pesado. Por lo tanto, los ciclones, los filtros, los ventiladores, los puntos de transferencia cerrados, la compactación de la espuma y las medidas de limpieza pueden constituir una parte importante de la planta.

También hay una distinción normativa que conviene tener clara. En Estados Unidos, la normativa de la EPA exige la recuperación del refrigerante antes de su eliminación. Las normas federales no suelen exigir la recuperación del agente espumante presente en la espuma de los electrodomésticos, aunque la EPA ha considerado la recuperación de la espuma como una buena práctica medioambiental en sus directrices sobre la eliminación responsable de electrodomésticos. Por lo tanto, un proyecto que incluya la recuperación controlada del agente espumante de la espuma tiene un alcance técnico y de costes diferente al de un sistema convencional de separación de espuma. Los requisitos estatales o locales pueden ser más estrictos, por lo que el comprador debe determinar la jurisdicción competente antes de la fase de diseño final.

Filosofía de automatización y control

La automatización rara vez es una elección de «todo o nada». Una planta puede automatizar la alimentación y, aun así, dejar ciertas tareas de desmontaje en manos de los operarios. Los sistemas de control también pueden supervisar la carga de la máquina, activar cambios de sentido, controlar la temperatura y las alarmas, y mostrar el estado de la línea desde un único punto. Nada de esto significa que todos los operarios tengan que desaparecer del proceso.

Una mayor automatización puede eliminar las tareas repetitivas del trabajo y garantizar un suministro más uniforme a los separadores posteriores. La contrapartida son los sensores, actuadores, equipos eléctricos y el trabajo de ingeniería adicionales. Lo importante es si esos controles resuelven un verdadero cuello de botella o un problema de seguridad. Si la tarea sigue variando con cada lote de frigoríficos que llega, es posible que automatizarla no aporte grandes beneficios.

¿Qué suele quedar excluido del precio del equipo?

Muchos de los sobrecostes de los proyectos no se deben a la trituradora. Se producen entre el presupuesto de fábrica y la primera semana de producción.

En el caso de una instalación en EE. UU., también deben tenerse en cuenta la protección de la maquinaria y el control de energías peligrosas durante la planificación y la puesta en marcha. Las directrices de la OSHA sobre reciclaje hacen especial hincapié en la protección de las piezas móviles de la maquinaria y en los procedimientos de bloqueo y etiquetado para evitar arranques inesperados. Las protecciones de las máquinas suministradas son solo una parte de la instalación final; aún es necesario abordar in situ los puntos de transferencia de las cintas transportadoras, las plataformas, las puertas de acceso y los propios procedimientos de mantenimiento de la planta.

Entonces, ¿cuánto deberías presupuestar para la planta?

No existe una cifra única que se adapte a todos los proyectos. Las cotizaciones públicas siguen siendo útiles como punto de partida aproximado, siempre y cuando se tenga en cuenta el alcance que hay detrás de cada precio.

Estos rangos son útiles para un único propósito: muestran que preguntarse “¿Cuánto cuesta una planta de reciclaje de frigoríficos?” antes de definir el alcance del proyecto puede dar lugar a una diferencia de hasta diez veces. No deben utilizarse como presupuesto de YUXI, como presupuesto definitivo de inversión ni como garantía de que dos sistemas con el mismo precio anunciado realicen el mismo trabajo.

Un presupuesto más útil desglosa el proyecto en cuatro partidas: el propio equipo de proceso, el equipo entregado en la obra, la planta instalada y el dinero necesario para preparar la puesta en marcha. Al desglosar estas cifras, resulta mucho más fácil distinguir qué forma parte del alcance del proveedor y qué deberá organizar el comprador a nivel local.

El coste de capital es solo la mitad del problema a la hora de elegir

Un precio de compra más bajo puede ser razonable si la planta ya cuenta con mano de obra, equipos de recuperación de refrigerante, sistemas de extracción de polvo o sistemas de clasificación posterior. Sin embargo, también puede resultar un falso ahorro si los elementos que faltan son precisamente los que necesita el proyecto.

Los costes operativos dependen del consumo de electricidad, la mano de obra, el desgaste de las cuchillas y las piezas de desgaste, los medios filtrantes, el tiempo de mantenimiento, la eliminación de residuos, la manipulación del refrigerante y el valor de las fracciones recuperadas. La calidad del producto es importante porque unas pequeñas mejoras en la separación pueden tener más valor que un ahorro energético modesto si consiguen convertir una fracción mixta en un producto por el que un comprador local esté dispuesto a pagar más.

También hay que tener en cuenta la cuestión de la utilización de la capacidad. Una línea de 100 unidades por hora que funcione en turnos cortos con un suministro irregular puede tener un coste por frigorífico procesado mayor que una línea más pequeña que se mantenga con una carga constante. Antes de seleccionar la capacidad, hay que calcularla a partir del volumen anual de entrada, los días laborables previstos, la duración de los turnos, el margen para el mantenimiento y los picos de recogida realistas.

Cómo comparar dos presupuestos de una planta de reciclaje de frigoríficos

Compara las ofertas y compáralas antes de hablar del precio. Nosotros comprobaríamos primero estos puntos:

• Definición de «feed»: frigoríficos completos, armarios con sistema de vacío, proporción de congeladores, unidades de gran tamaño y materiales excluidos.
• En función de la capacidad: aparatos/hora, toneladas/hora, peso unitario medio y caudal sostenido frente al caudal máximo.
• Alcance del pretratamiento: refrigerante, compresor, aceite, vidrio, placas de circuitos, cables y piezas de plástico sueltas.
• Definición de la salida: ferrosos, no ferrosos mezclados, cobre y aluminio separados, plásticos, espuma y residuos.
• Sistema de polvo y espuma: flujo de aire, filtración, recogida y compactación de espuma, y si la recuperación del agente espumante forma parte del proyecto.
• Ámbito eléctrico: potencia instalada, tensión de control, norma local, límites del cuadro de distribución (MCC) y cableado de campo.
• Alcance de la instalación: transporte de mercancías, cimentaciones, estructuras de acero, conductos, montaje, puesta en marcha y formación.
• Prueba de aceptación: qué alimentación se utilizará, durante cuánto tiempo y qué mediciones de rendimiento o capacidad de producción se registrarán.

Esa comparación suele revelar que el presupuesto más bajo no es realmente más barato, sino que simplemente es más breve.

Información que hay que enviar antes de solicitar un presupuesto

Una solicitud de presupuesto útil no tiene por qué ser extensa, pero sí debe eliminar las suposiciones que alteran la planta.

• Fotos y vídeos cortos de los frigoríficos y congeladores que están llegando.
• Dimensiones medias y máximas del electrodoméstico.
• Peso medio del electrodoméstico, si se dispone de este dato.
• Si ya se han extraído el refrigerante, el compresor y el aceite.
• Capacidad sostenida requerida en aparatos/hora y toneladas/hora.
• Productos objeto de recuperación y niveles de contaminación admisibles.
• Longitud, anchura, altura libre y flujo de material preferido del taller.
• Frecuencia de red, tensión y capacidad disponible de la red eléctrica.
• Requisitos locales en materia de polvo, emisiones, incendios, seguridad y manipulación de refrigerantes.
• Alcance de los trabajos de instalación, puesta en marcha y formación de los operarios.

En el caso de un proyecto serio, también acordaríamos la muestra de alimentación propuesta para la prueba de aceptación en fábrica. La construcción de los frigoríficos varía en función de su antigüedad, fabricante y región, por lo que el material de prueba debería asemejarse al flujo real del comprador, en lugar de a un conjunto seleccionado a dedo de armarios fáciles de tratar.

Preguntas frecuentes: Coste de una planta de reciclaje de frigoríficos

Fuentes y referencias técnicas