En una línea de OCC en seco, el polvo de papel rara vez se comporta tal y como sugiere un plano técnico bien elaborado. La mayor parte del cartón puede desplazarse sin problemas durante varios metros, pero entonces una transferencia, una etapa de apertura de fibras o una rampa mal cargada hace que, de repente, las partículas finas salgan disparadas por los aires. Por eso recogida de polvo de papel debería diseñarse a partir de los puntos de emisión reales, no a partir de un catálogo de fabricantes. La seguridad frente al polvo combustible se suma a ese problema. Está relacionada con la captación, pero no se resuelve simplemente con la instalación de un filtro.
El papel es uno de los materiales orgánicos que la OSHA identifica como susceptibles de generar polvo combustible, y la OSHA también aborda los riesgos relacionados con los materiales combustibles en el reciclaje de papel.[1][2] Eso no significa que cada pieza de cartón ondulado suponga un riesgo de explosión. Lo que sí significa es que el material fino generado por la trituración, la separación de la fibra seca y los traslados repetidos no debe descartarse por el mero hecho de que la paca recibida pareciera inofensiva. El tamaño de las partículas, la humedad y otras características físicas son importantes. La pregunta relevante no es simplemente “¿es combustible el cartón?”, sino “¿qué fracción fina genera esta línea de producción, dónde puede acumularse y qué puede provocarla su ignición?”.”
Dónde aparece el polvo de papel en una línea de recuperación en seco de OCC
La carga de polvo no es uniforme desde el suelo de las balas hasta la descarga final de la fibra. De hecho, considerarla uniforme es una de las formas más rápidas de acabar con un colector principal de dimensiones excesivas y, aun así, no cubrir el punto de transferencia sucio. Las láminas enteras de cartón ondulado, los trozos rasgados, la fibra suelta y las partículas finas del colector se desplazan de forma diferente.
La apertura de las pacas es un buen ejemplo. Una paca puede parecer relativamente limpia desde fuera, pero cuando las capas comprimidas se separan, las partículas finas antiguas atrapadas entre las láminas quedan liberadas de repente. Si el pienso está seco, es quebradizo o ha sido manipulado en exceso, la nube de polvo puede ser más notable. El problema suele agravarse cuando la paca se abre a ráfagas y la cinta transportadora siguiente ya está llena. Una alimentación estable favorece tanto el proceso como el funcionamiento del sistema de captación de polvo.
La trituradora primaria modifica las características del material. El desmenuzado crea bordes nuevos y nuevas partículas finas. Y lo que es más importante, la descarga es una zona de aire en movimiento: el material sale de la cámara de corte, cae, cambia de dirección y aterriza en otra cinta transportadora o en una tolva. Una campana situada en algún punto por encima de la máquina puede parecer adecuada en un plano, pero resulta muy poco eficaz en el punto de descarga real.
Más adelante en la línea de producción, la sección de apertura de la fibra en seco merece una atención aún mayor. En esta parte de la línea se descompone intencionadamente la estructura del papel. La fracción resultante es más ligera y más fácil de arrastrar. Si una planta solo se preocupa por el polvo que se genera alrededor de la trituradora y pasa por alto esta etapa, el aspecto más limpio de la parte inicial puede distraer la atención de la verdadera carga que se produce más adelante en la línea.
| Punto del proceso | Lo que suele ocurrir | Lo que vamos a analizar |
|---|---|---|
| Apertura e inspección de fardos | Las capas compactadas se separan y se remueven las partículas finas antiguas. | Puesto del operario, método de apertura, cerramiento local, gestión de productos rechazados y limpieza del suelo. |
| Descarga de la trituradora primaria | El desgarro genera partículas finas; la caída del material provoca un movimiento de aire. | Cubeta de descarga, juntas, presión negativa y acceso seguro para eliminar atascos. |
| Puntos de almacenamiento temporal y de transferencia | La formación de puentes o una liberación repentina pueden provocar picos breves de polvo. | Altura de caída, forma de la rampa, carga de la cinta transportadora, equilibrio de las ramas y fugas en la carcasa. |
| Máquina de apertura de fibra en seco | El papel se separa mecánicamente en una fracción más ligera. | Captación local, aire de proceso, arrastre de fibra útil y saturación del filtro. |
| Recogida neumática / de fibra | Las fibras y las partículas finas ya se desplazan con el aire. | Eficiencia de separación, posición del ventilador, funcionamiento del filtro y descarga segura de sólidos. |
| Empacadora o descarga a granel | La fibra suelta se desprende, se comprime y se manipula durante la limpieza. | Recinto de transferencia, acumulación en el suelo y acceso del operario. |
Se trata de aspectos a tener en cuenta, no de valores universales de carga de polvo. Una corriente húmeda y pesada de cartón ondulado (OCC) puede comportarse de forma muy diferente a una corriente seca de cartones quebradizos. Los recubrimientos, las etiquetas, la cinta adhesiva, la impresión y la suciedad también influyen en la fracción de partículas finas. Los ajustes de la máquina también son importantes.
La distinción entre la recuperación de fibra en seco y la preparación de la pasta en húmedo también es importante en este contexto. En una línea en seco, el papel fino permanece en un entorno de manipulación de material en seco hasta que se recoge o se descarga. Los sistemas en húmedo presentan una línea divisoria entre el aire y el agua diferente. Basarse en supuestos propios de una sección de fabricación en húmedo puede dar lugar a una comprensión deficiente del lado en seco.
La recogida de polvo de papel y la seguridad en materia de polvo combustible son dos tareas distintas
Hay una expresión que genera mucha confusión cuando se habla de equipos: “depurador de polvo a prueba de explosiones”. Suena tranquilizador, pero agrupa varias cuestiones de diseño distintas bajo una misma etiqueta.
Trabajo de recogida de polvo
El sistema de recogida debe impedir que las partículas finas se escapen del lugar donde se generan, mantener el área de proceso razonablemente limpia, controlar las partículas en suspensión en el aire cuando la exposición de los trabajadores sea relevante y trasladar el polvo y las fibras capturados a un punto de descarga controlado. Se trata, principalmente, de una cuestión de campanas extractoras, recintos de contención, flujo de aire, equilibrio de los conductos, filtración y gestión de sólidos.
Trabajo relacionado con la seguridad en materia de polvo combustible
La seguridad parte de una pregunta diferente: ¿puede el polvo generado provocar un incendio instantáneo o una deflagración en las condiciones existentes? Si la respuesta es afirmativa, o si aún no se puede descartar, el diseño debe tener en cuenta el control de la ignición, el confinamiento, la protección contra la deflagración, el aislamiento y la posibilidad de que el polvo vuelva a dispersarse en el aire en otro lugar.
La OSHA suele ilustrar el problema mediante el «pentágono de la explosión de polvo»: polvo combustible, oxígeno, una fuente de ignición, dispersión en una concentración suficiente y confinamiento.[2] No es necesario que un proceso “parezca explosivo” durante la producción normal para que esos elementos se alineen en caso de fallo.
Por eso, la eficacia del filtro por sí sola no es un argumento de seguridad. Un colector muy eficaz puede seguir conteniendo una nube de polvo concentrada en el interior de un recipiente cerrado. Lo contrario también es cierto: el hecho de que un colector esté equipado con un dispositivo de protección no justifica que el polvo se escape en cada transferencia y se deposite en vigas, bandejas de cables y equipos.
Empieza por el polvo que realmente generas
Una pieza limpia de cartón ondulado virgen es un sustituto poco adecuado del material que se encuentra en un flujo comercial de cartón ondulado postconsumo (OCC). Las balas que llegan pueden presentar superficies impresas, etiquetas, adhesivos, cinta adhesiva, suciedad fina y un contenido de humedad variable. Además, el propio proceso modifica el tamaño de las partículas al triturar y abrir mecánicamente el cartón.
Esto plantea un problema de muestreo. Si el riesgo está relacionado con la entrada de polvo fino en el colector, analizar una muestra extraída de una caja que acaba de llegar puede aportar muy poca información sobre esa fracción fina.
Elaborar un plan de muestreo representativo
Antes de enviar el material a un laboratorio, hay que decidir qué condición de funcionamiento debe representar la muestra. La producción normal es un caso. La alimentación más seca aceptable puede ser otro. Los cambios de proveedor, el material con mucha impresión, las cajas de cartón con alto contenido en adhesivo, los cambios de tamiz o las partículas finas recirculadas pueden alterar lo que llega al colector. Además, las muestras deben proceder de un lugar seguro que represente realmente el material de interés.
En el caso de algunas plantas, eso significa más de una muestra. La descarga de un desmenuzador de fibra puede resultar útil para comprender qué se está generando mecánicamente, mientras que el material de la tolva colectora puede representar mejor lo que retiene el sistema de aire. La cuestión no es analizarlo todo, sino evitar analizar el material más accesible solo porque es fácil de alcanzar.
Utiliza los datos de laboratorio cuando la decisión sobre el riesgo dependa de ellos
El material técnico de la OSHA aborda los ensayos de laboratorio como parte de la evaluación de los riesgos derivados del polvo combustible, y sus directrices sobre el polvo combustible hacen referencia a propiedades como la energía mínima de ignición (MIE), la concentración mínima explosiva (MEC) y el índice de deflagración del polvo Kst.[2][3] La presión máxima, la distribución granulométrica, la humedad y las temperaturas de ignición también pueden ser factores relevantes, dependiendo del método de protección y de los aspectos de diseño.
Esto tiene una consecuencia práctica importante: no levantes un Kst valor de una tabla genérica sobre “polvo de papel” y considerarlo como el valor de diseño para un proyecto de OCC. La OSHA señala que los polvos procedentes del mismo material de base pueden comportarse de forma diferente cuando cambian sus características físicas.[3] Un valor genérico puede resultar útil para detectar la posible existencia de un peligro. Sin embargo, constituye una base poco sólida para el diseño definitivo de las medidas de protección cuando es posible realizar ensayos con material representativo.
Para los proyectos en EE. UU., la norma NFPA 660 ofrece ahora el marco normativo consolidado sobre polvos combustibles y partículas sólidas. Se describe mejor como una norma de consenso y una referencia de diseño que como “la ley de la OSHA”. La propia OSHA enumera las normas obligatorias que pueden aplicarse a diferentes aspectos de una situación relacionada con el polvo combustible, entre los que se incluyen la limpieza, la ventilación, los lugares peligrosos, las operaciones relacionadas con el papel y la comunicación de riesgos.[4][5] Aún hay que comprobar el código adoptado, la aseguradora y la autoridad local competente.
Captura en origen del diseño en torno al flujo de materiales
Una vez que se comprende bien el esquema del proceso, la captura de polvo deja de ser un misterio. El objetivo no es generar la mayor succión posible, sino capturar las partículas liberadas allí donde se producen, sin extraer una cantidad excesiva de fibra comercializable ni alterar el proceso.
Acerca el capó al punto de liberación
Una campana instalada a gran altura sobre una cinta transportadora abierta suele tener que mover un gran volumen de aire antes de que su efecto sea apreciable sobre el polvo cercano a la cinta. Acercar la campana, encerrar parte del tramo de transferencia o utilizar cortinas alrededor de la zona de descarga suele facilitar el control del flujo de aire. Además, reduce la tentación de solucionar cada problema de aspiración insuficiente aumentando el tamaño del ventilador.
El acceso es el punto de compromiso. Los conductos deben inspeccionarse, las trituradoras necesitan espacio libre para funcionar con seguridad y las puertas tienen que abrirse. Un cerramiento que impida el mantenimiento habitual acabará siendo retirado, dejado abierto o cortado. No se trata de un problema teórico, sino de un problema de diseño. La puerta de acceso, la dirección de las bisagras y el espacio libre para el mantenimiento deben diseñarse al mismo tiempo que el punto de recogida.
Mantén un flujo constante de material
El sistema de captación de polvo reacciona mal ante las fluctuaciones del proceso. Una cinta transportadora que funciona medio vacía durante varios minutos y que, a continuación, recibe un gran volumen de material procedente de una tolva con puente de material, genera dos condiciones de aire diferentes. El sistema de captación de polvo puede estar dimensionado correctamente para un rendimiento medio y, aun así, tener dificultades durante ese breve pico de actividad.
Esta es una de las razones por las que la medición es importante más allá del control de la capacidad. El Guía sobre máquinas de reciclaje de cartón industrial considera el control del polvo como parte del dimensionamiento de toda la línea, en lugar de como un accesorio aislado. Un suministro estable proporciona al flujo de aire de la campana y de los conductos de derivación unas condiciones repetibles con las que trabajar.
Define los puntos de recogida antes de trazar el recorrido del conducto
Marca los puntos de recogida en el plano de disposición general antes de trazar el recorrido del conducto principal. Para cada ramal, anota la abertura, el cerramiento, el estado de funcionamiento, el arrastre de fibra previsto y el acceso para el mantenimiento. Anota también si funciona de forma continua o solo con una máquina concreta.
Solo entonces el número de ventiladores empieza a tener sentido. No existe un valor universal de CFM válido para “una trituradora OCC” o “una pulperadora en seco”. El caudal de aire depende del tamaño de la abertura, las fugas, el aire de proceso, las pérdidas en los conductos, el número de ramales que funcionan a la vez y la facilidad con la que se arrastra la fracción de papel.
Es difícil evaluar un presupuesto que indique un valor total de caudal de aire, pero no especifique el esquema de distribución. Dos sistemas pueden presentar el mismo volumen de ventilación sobre el papel y, sin embargo, ofrecer un rendimiento muy diferente en la ramificación más alejada.
Coordinar la red de conductos, la ubicación del colector y la descarga de polvo
El colector no es el sistema. Es un componente más de una red de presión que incluye campanas, ramales, codos, reguladores de tiro, filtros, dispositivos de descarga y el ventilador. Si se cambia una pieza demasiado tarde, a menudo es otra la que acaba pagando las consecuencias.
Los tramos horizontales largos, los codos innecesarios y las derivaciones añadidas una vez fijada la distribución del edificio pueden aumentar las pérdidas y crear puntos en los que se acumule material. Además, la resistencia de un filtro varía a medida que se va obstruyendo. Si el diseño tiene poco margen, una derivación que funcionaba bien durante la puesta en marcha puede perder eficacia más adelante, mientras que el ventilador principal sigue sonando con total normalidad.
| Artículo | Pregunta que conviene aclarar antes de la compra | Por qué es importante |
|---|---|---|
| Trazado de los conductos | ¿Puede el trazado cumplir las condiciones de transporte requeridas sin curvas evitables ni tramos llanos prolongados? | Los depósitos reducen el caudal y aumentan las reservas de combustible dentro de la red. |
| Saldo de la sucursal | ¿Qué pastillas funcionan juntas y cómo se comprobará el equilibrio tras la instalación? | El caudal de aire total no garantiza que la rama restrictiva esté recibiendo suficiente aire. |
| Ubicación del colector | ¿En el interior, al aire libre, adosado al edificio o independiente? | La respuesta influye en la longitud de los conductos, el acceso para el mantenimiento, la exposición a las inclemencias meteorológicas y las opciones de protección contra la deflagración. |
| Aire de retorno | ¿El aire filtrado se expulsará al exterior o se reincorporará al edificio? | El aire de retorno influye tanto en la exposición como en las consecuencias de un incendio o una deflagración, por lo que su elección no debe basarse únicamente en el ahorro energético. |
| Descarga de sólidos | ¿A dónde van a parar las multas después de la tolva? | Una válvula rotativa obstruida, un depósito lleno o una estación de ensacado abierta pueden simplemente trasladar el problema del polvo a una fase posterior del proceso. |
La ubicación del colector debe decidirse con antelación. La ubicación en el exterior puede facilitar algunas medidas de ventilación y descarga segura, pero puede suponer una mayor longitud de los conductos, protección contra las inclemencias meteorológicas y mantenimiento invernal. La ubicación en el interior puede acortar los conductos, pero requiere un análisis más detallado de la ventilación o la extinción de incendios, el aislamiento, los espacios ocupados y cualquier retorno de aire filtrado. No existe una ubicación que sea automáticamente la correcta.
A menudo se pasa por alto el lado de descarga en las primeras ofertas. Un buen colector conectado a una descarga deficiente de la tolva sigue suponiendo un trabajo polvoriento para los operarios. Si en el recorrido hay un transportador de tornillo, una válvula rotativa, un compactador, un silo o una bolsa, su capacidad y su modo de fallo deben tenerse en cuenta en el análisis del diseño.
Implementar la protección contra incendios y deflagraciones por capas
Una vez caracterizado el polvo y tras determinar, mediante el análisis de riesgos, que existe un riesgo relacionado con el polvo combustible, la protección debe aplicarse por capas. No existe ningún dispositivo que cubra todas las situaciones.
Evitar fuentes de ignición fiables
Empieza por las fuentes que, de forma realista, puedan aparecer en el proceso. Pueden introducirse metales extraños en el OCC. Los cojinetes pueden sobrecalentarse. Un atasco puede generar fricción. Los equipos eléctricos pueden quedar expuestos al polvo. Durante el mantenimiento pueden realizarse trabajos en caliente. También puede ser necesario tener en cuenta la electricidad estática y otros mecanismos de ignición, dependiendo del sistema y del material.
Aquí es donde el estado de los equipos básicos de proceso cobra importancia. Un plan de seguridad contra el polvo que dependa de un mantenimiento impecable, mientras se permite que los cojinetes, las correas o los componentes de corte funcionen en malas condiciones, no es un plan sólido. La prevención debe resistir la presión habitual de la producción.
Protege el colector frente al peligro real
Cuando exista riesgo de deflagración, el colector u otra cámara de contención pueden requerir un sistema de ventilación diseñado específicamente, un sistema de supresión u otro método de protección aceptado. El enfoque adecuado depende de las propiedades del polvo, la resistencia del recipiente, la ubicación, la ocupación, la trayectoria de ventilación y la normativa aplicada. El dimensionamiento de un panel de protección no debe basarse únicamente en las dimensiones del colector.
Evitar la propagación a través de los conductos conectados
Es fácil pasar por alto esta parte, ya que, a simple vista, el conducto no es más que un tubo que une las máquinas. Sin embargo, durante una deflagración, también puede constituir una vía de propagación de las llamas y la presión. El aislamiento tiene por objeto evitar que un incidente que se produzca en una parte del sistema se propague a los equipos conectados o a las zonas de trabajo. El dispositivo y la ubicación necesarios dependen de la configuración del sistema y del análisis de riesgos.
Detectar incendios cuando la evaluación de riesgos lo justifique
En algunas configuraciones puede estar justificado instalar detectores de chispas, brasas, calor o humo, o bien un sistema de extinción, especialmente cuando haya materiales que puedan transportar una fuente de ignición hacia un colector. Esa decisión debe basarse en el escenario real de ignición, en lugar de añadirse como un accesorio genérico.
Las directrices técnicas de la OSHA abordan los equipos a prueba de polvo, el alivio de deflagraciones, el aislamiento, el mantenimiento de la limpieza y el control de la ignición como elementos para la reducción del riesgo asociado al polvo combustible.[3][6] No es posible determinar, a partir de un artículo o de un folleto informativo, cuál de esas medidas se aplica a una planta concreta de la OCC; ello debe deducirse de los fundamentos de diseño de la instalación y del análisis de riesgos.
El servicio de limpieza controla el combustible para una explosión secundaria
Un pequeño suceso inicial puede remover los depósitos acumulados en suelos, vigas, superficies de equipos y bandejas de cables. Una vez que ese polvo queda en suspensión, el segundo suceso puede afectar a una zona mucho más amplia. La Junta de Seguridad Química de EE. UU. ha destacado en repetidas ocasiones este mecanismo de explosión secundaria en incidentes relacionados con polvo combustible.[7]
En las plantas de OCC, la limpieza también es un indicador útil. Si hay que pasar la aspiradora por la misma repisa o la parte superior de una máquina en cada turno, eso te da una pista sobre el proceso. Puede que la succión sea débil, que haya una fuga en una rampa o que el material se escape antes de que la campana pueda capturarlo. La limpieza no debe convertirse en un sustituto permanente de la reparación de un punto de descarga defectuoso.
Incluye el método de limpieza en el plan de funcionamiento
El método es importante. La limpieza rutinaria con aire comprimido puede hacer que una capa sedimentada vuelva a quedar en suspensión. Las directrices de la OSHA sobre polvo combustible recomiendan métodos de limpieza que no generen nubes de polvo cuando haya fuentes de ignición presentes.[6] Por lo tanto, cualquier uso de aire comprimido debe ajustarse a la evaluación de riesgos de la instalación, a las normas aplicables y al procedimiento de limpieza aprobado por la misma. Las instalaciones suelen preferir métodos que recojan el polvo en lugar de redistribuirlo, seleccionando los equipos y procedimientos adecuados en función del riesgo evaluado.
No se debe reducir el mantenimiento de la limpieza a un único “espesor de polvo seguro” universal. La superficie, la densidad del polvo, el potencial de dispersión y la geometría del edificio varían demasiado como para que ese atajo resulte fiable. Un programa específico para cada emplazamiento debe definir las zonas de inspección, la frecuencia de limpieza, la acumulación aceptable y quién es responsable de las superficies altas u ocultas.
Los enclavamientos, las alarmas y el mantenimiento garantizan el buen funcionamiento del diseño
Un sistema de control de polvo puede diseñarse correctamente desde el primer día y, poco a poco, dejar de funcionar correctamente. Los filtros se obstruyen. Las compuertas se desplazan. Las puertas se quedan abiertas. Las conexiones flexibles se rompen. Una tolva se llena. Una válvula rotativa se bloquea. Ninguno de estos fallos parece grave a primera vista, pero cada uno de ellos puede afectar al rendimiento en cuanto a captación o seguridad.
Por eso, los operadores necesitan un conjunto reducido de condiciones que puedan ver realmente y en función de las cuales puedan actuar. La presión diferencial del filtro es una de ellas. El estado del ventilador o del flujo de aire es otra. El nivel alto de la tolva, el estado de la válvula rotativa, las señales de detección de incendios y las averías del sistema de protección también pueden formar parte de la lógica, dependiendo del diseño final.
Los enclavamientos deben ajustarse a las consecuencias del proceso. Si la pérdida de la captación de polvo provocara una rápida liberación de partículas finas desde una deshilachadora, podría no ser aceptable continuar con la producción a pleno rendimiento. Si una válvula de descarga se detiene, podría ser mejor detener el flujo de material en la fase anterior antes de que la tolva se sature. La secuencia exacta depende de cada proyecto, pero la lógica debe definirse antes de la puesta en marcha, en lugar de improvisarse tras el primer atasco.
El acceso para el mantenimiento requiere el mismo realismo. Los filtros necesitan espacio para su mantenimiento. Los dispositivos de protección contra explosiones deben someterse a inspección. Los conductos pueden necesitar puntos de limpieza. Los ventiladores necesitan acceso a los cojinetes. Si los técnicos no pueden acceder a estas piezas de forma segura, el mantenimiento preventivo se pospone y las soluciones provisionales se convierten en permanentes.
Qué incluir en una solicitud de presupuesto para un sistema de control de polvo en papel de OCC
El presupuesto de un colector de polvo no debería figurar junto al presupuesto de la línea de proceso con una nota imprecisa que diga “a cargo de terceros”. Así es como surgen las deficiencias en la interfaz. La solicitud de presupuesto debe indicar qué genera el proceso, dónde se prevé la recogida, cuáles son las limitaciones de la instalación y quién es responsable del análisis de riesgos y de las decisiones en materia de protección.
Datos de alimentación y funcionamiento
- Las calificaciones de la OCC, la composición de los proveedores y el grado de variabilidad previsto.
- En fardos o a granel, dimensiones de los fardos y material de atado.
- Rango de humedad observado, impresión, recubrimientos, cinta, adhesivo y suciedad.
- Rendimiento normal más casos de funcionamiento complejos, no solo capacidad nominal.
- Condiciones requeridas para la fibra seca final y cómo se gestionan las partículas finas.
Calendario de recogida de basura
Enumera los puntos concretos: apertura de las balas, recinto de la trituradora y descarga, rampas de transferencia, transiciones entre los sistemas de almacenamiento temporal y dosificación, equipos de apertura de fibra seca, manejo neumático de la fibra y empacado final o descarga a granel. Para cada punto, define con suficiente detalle geométrico para que el proveedor del sistema de control de polvo pueda comprender qué partes están abiertas, cuáles están cerradas y a cuáles debe tener acceso el operario.
Datos sobre el emplazamiento y la calidad del aire
- Plano de la construcción y alzados.
- Opciones de ubicación de los colectores y condiciones meteorológicas.
- Posibles trazados de los conductos y espacios libres para el mantenimiento.
- Aire de reposición y cualquier sistema para devolver el aire filtrado al interior.
- Ruta de almacenamiento, descarga y eliminación del polvo recogido.
Matriz de responsabilidades en materia de seguridad
Esta suele ser la página más importante de la solicitud de presupuesto. Indica un nombre junto a cada uno de los siguientes conceptos: muestreo de polvo, análisis de laboratorio, análisis de riesgos relacionados con el polvo, protección de los colectores, aislamiento, clasificación eléctrica, coordinación con la normativa local contra incendios, instalación y pruebas de recepción. Si en todas las filas aparece “Por determinar”, el riesgo no ha desaparecido, sino que solo se ha pospuesto.
Las pruebas de aceptación deben asemejarse lo suficiente a las condiciones de producción para que resulten significativas. Confirma la captación en los puntos acordados, el equilibrio de las ramificaciones o las lecturas de presión, la presión diferencial del filtro, la descarga de la tolva, las alarmas y los enclavamientos. Los dispositivos de protección también deben someterse a las comprobaciones funcionales homologadas. Una demostración de diez minutos con cartón inusualmente limpio y húmedo no constituye una prueba de aceptación convincente para una planta que normalmente funciona con OCC seco y variable.
Errores habituales en la recogida de polvo de papel en proyectos de cartón ondulado (OCC)
Comprar el colector basándose únicamente en el CFM
Una cifra elevada de ventiladores puede parecer impresionante en un presupuesto. Sin embargo, eso dice muy poco sobre si el sistema de recogida del separador de fibra o la rama de la trituradora remota funcionarán correctamente. Pide que te muestren el programa de recogida y las bases de diseño.
Poner una pastilla al final
El polvo no espera educadamente hasta llegar a la empacadora final. Si se escapa en un punto de transferencia situado más arriba, una campana situada más abajo no puede volver a aspirarlo a través del edificio.
Analizar la muestra equivocada
Es conveniente tomar muestras del cartón que se recibe. Es posible que este no sea representativo del material fino que se genera tras el triturado y la apertura de las fibras. Elige el lugar de toma de la muestra en función del riesgo en cuestión.
Calificar el filtro de “a prueba de explosiones”
Esto omite detalles importantes. La filtración, la protección contra deflagraciones, el aislamiento y el control de la ignición son funciones independientes. El presupuesto debería indicar cuál de ellas se ofrece y en qué condiciones.
Sin tener en cuenta la descarga del colector
Un contenedor lleno, una válvula rotativa averiada o una estación de ensacado llena de polvo pueden convertir la salida limpia del colector en el punto más sucio de la planta. El circuito de sólidos forma parte del sistema.
Recirculación del aire interior sin filtrado
La recirculación del aire filtrado puede suponer un ahorro energético. Además, modifica las consecuencias de una fuga en el filtro o de un incendio o deflagración. Considérala una decisión de ingeniería y de cumplimiento de la normativa, no la opción por defecto.
El uso de aire comprimido para la limpieza habitual
La purga es rápida, y precisamente por eso suele gustar a los operarios. También puede volver a dispersar el polvo. El procedimiento de limpieza debe ajustarse a la evaluación de riesgos.
Incorporación de conductos tras la aprobación del proyecto
Las conducciones secundarias suelen instalarse en el espacio que sobra. Esto puede suponer tramos largos, curvas cerradas, puertas de acceso bloqueadas o un colector situado en un lugar donde resulte complicado realizar una descarga segura. Reserva el trazado mientras aún se está planificando la línea principal.
El papel que desempeña la recogida de polvo en la línea de pulpa en seco de YUXI OCC
La corriente Línea de YUXI OCC para la fabricación de pasta de papel en seco a partir de papel usado y el reciclaje de cartón presenta el proceso como una secuencia interrelacionada: manipulación e inspección de las balas, alimentación controlada, trituración, separación magnética, almacenamiento temporal y dosificación, apertura mecánica de la fibra seca, control de polvo y rechazo de materiales ligeros, recogida de la fibra y empacado final o descarga a granel. La página también identifica la captación de polvo y el tratamiento del aire como un módulo fundamental, y señala que el trazado de los conductos debe coordinarse con las medidas de limpieza, acceso y protección contra incendios.
El colector final, la red de conductos, los dispositivos de protección, los requisitos eléctricos y las interfaces con el edificio siguen dependiendo del flujo de OCC, el polvo generado, el taller y la jurisdicción.
Planifica conjuntamente la línea OCC y el sistema de eliminación de polvo
Envíe al representante de YUXI la información sobre el sistema OCC, el rendimiento requerido, los planos del taller y cualquier requisito existente en materia de pruebas de polvo o protección contra incendios. De este modo, en el diseño del proceso se podrán reservar los puntos de recogida, el espacio de acceso y las interfaces con el sistema de control de polvo antes de que se fije la disposición definitiva de los equipos.
Preguntas frecuentes sobre la recogida de polvo de papel y la seguridad en el manejo de cartón ondulado (OCC)
¿Es combustible el polvo de papel o cartón?
Es posible. La OSHA incluye el papel entre los materiales orgánicos capaces de generar polvo combustible. Lo importante para una planta de OCC es la fracción fina que genera realmente el proceso. El tamaño de las partículas, la humedad y otras propiedades pueden alterar el comportamiento, por lo que se debe evaluar material representativo cuando la decisión de diseño dependa de la combustibilidad.
¿Es necesario que todas las líneas de reciclaje de OCC cuenten con un sistema de ventilación en caso de explosión?
No. El requisito depende de si existe riesgo de deflagración por polvo combustible, del colector o recinto en cuestión, de su ubicación, de las propiedades del polvo, de los conductos conectados y de la normativa aplicable. La ventilación es uno de los posibles métodos de protección; en otros casos, pueden resultar adecuados la supresión u otros métodos de ingeniería.
¿Puede un colector de polvo evitar por sí solo una explosión de polvo?
No. Puede capturar partículas finas en suspensión, lo cual es importante, pero eso no sustituye a la caracterización del polvo, el control de la ignición, la protección de los recintos peligrosos cuando sea necesario, el aislamiento, la limpieza y la descarga segura del material recogido.
¿En qué puntos de una línea OCC se deben revisar los colectores de polvo?
Comienza con la apertura de las balas, la descarga de la trituradora, los tramos de transferencia, las transiciones de almacenamiento temporal o dosificación, la máquina de apertura de fibra seca, el manejo neumático de la fibra y la descarga final. El programa de recogida final debe ajustarse a la emisión de polvo observada y a la geometría real del recinto.
¿El colector de polvo debe instalarse en el interior o en el exterior?
La instalación en el exterior puede simplificar algunas medidas de descarga segura y ventilación, pero aumenta la longitud de los conductos y plantea problemas relacionados con las condiciones meteorológicas. La instalación en el interior puede acortar los conductos, pero suele requerir un análisis más detallado del aislamiento, la ventilación o los sistemas de extinción, el aire de retorno y la exposición de los espacios ocupados.
¿Se puede utilizar aire comprimido para limpiar el polvo de papel?
No debe considerarse como la práctica habitual por defecto. El soplado puede volver a dispersar el polvo sedimentado. Las directrices de la OSHA establecen condiciones para la limpieza con aire comprimido en entornos con polvo combustible, por lo que el método debe regirse por la evaluación de riesgos de la instalación y el procedimiento de limpieza aprobado.
¿Qué análisis de polvo podrían ser necesarios?
El conjunto de ensayos depende del tipo de riesgo y del método de protección. Distribución granulométrica, humedad, evaluación de la explosividad, Kst, la presión máxima, el MIE, el MEC y los datos sobre la temperatura de ignición se encuentran entre las propiedades que pueden ser relevantes. El profesional responsable de la seguridad en materia de polvo o el proveedor de equipos de protección debe definir los criterios necesarios para la muestra en cuestión.
¿Qué hay que enviar a YUXI para una revisión del control de polvo?
Envíe fotografías o vídeos del material, la clasificación OCC y las variaciones del proveedor, el estado de las balas, las observaciones sobre la humedad y la contaminación, el rendimiento requerido, los planos del taller, la secuencia prevista de los equipos, los datos de pruebas de polvo existentes (si están disponibles), las restricciones relativas a la ubicación de los colectores y los límites locales de diseño en materia de seguridad contra incendios y electricidad.
Referencias externas de ingeniería
- Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo de EE. UU., Riesgos laborales en el sector ecológico — Reciclaje: papel. Se utiliza en maquinaria de reciclaje de papel, en contextos de arranque inesperado y de riesgo por materiales combustibles.
- Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo de EE. UU., Orientaciones sobre la comunicación de riesgos para los polvos combustibles. Se utiliza para el pentágono de la explosión de polvo, el papel como ejemplo de polvo combustible orgánico, el mecanismo de explosión secundaria y la terminología relativa a las propiedades del polvo.
- Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo de EE. UU., Manual técnico de la OSHA — Sección IV, Capítulo 6, Polvos combustibles. Se utiliza para la evaluación de riesgos, la realización de pruebas, la identificación de puntos de recogida y aislamiento, y la revisión de las medidas de limpieza y orden.
- Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo de EE. UU., Polvo combustible — Normas. Se utiliza para distinguir las disposiciones obligatorias de la OSHA que abordan aspectos relacionados con los riesgos derivados del polvo combustible de las referencias de diseño de los códigos consensuados.
- Asociación Nacional de Protección contra Incendios, NFPA 660, Norma sobre polvos combustibles y partículas sólidas — página oficial de elaboración de la norma. Se utiliza para el marco normativo vigente sobre polvo combustible; los equipos de proyecto deben confirmar los requisitos adoptados y la edición con la autoridad competente.
- Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo de EE. UU., Polvo combustible en la industria: prevención y mitigación de los efectos de los incendios y las explosiones. Se utiliza para prácticas de control del polvo, limpieza, control de la ignición y mitigación de incendios y explosiones; debe evaluarse su aplicabilidad específica a cada instalación.
- Junta de Investigación de Seguridad Química y Riesgos de EE. UU., Estudio sobre los riesgos del polvo combustible. Se utiliza en el contexto del mecanismo de explosión secundaria y del reconocimiento de riesgos en el sector industrial.
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